O fierărie modestă, cu nicovală, foale şi vatră pe care se încing cărbunii. Mai este o masă şi câteva scaune.Un dulap. Arghir cu Floncea şi Dorel, stau la masă cu ceştile de cafea în faţă.
ARGHIR Eu nu ştiu ce înseamnă să se ţină omul de cuvânt. De aceea, odată cu banii, au fost inventate şi contractele. Scrii frumos pe hârtie, semnează ambele părţi, apoi te apuci de treabă, fără frica de-a rămâne cu marfa în braţe, ori neplătită.
FLONCEA În oraşul ăsta de buzunar am crescut toţi trei, ca fraţii. Dar uite că socialul şi-a luat partea lui. Tu Arghire, te fâţâi cu geanta diplomat de colo până colo, după contracte, iar noi Dorele, îmbrăcaţi în salopete, batem de zor cu ciocanele, fierul, până este cald.
ARGHIR Sunt oare de invidiat că umblu la costum şi cravată? Ia să nu vă plătesc o lună, două, hai trei, că am copilărit împreună, ce s-ar întâmpla?
FLONCEA Frate, frate, dar brânza-i pe bani. Am sări pe tine ca leii înfometaţi.
ARGHIR Vedeţi? Banul, ochiul Dracului. Dar eu pot afirma cu mâna pe inimă, că aseară l-am prins pe Dumnezeu de picior! Tocmai ieşea să ieie aer.
FLONCEA Cine ieşea?!
ARGHIR Singurul client al „Continentalului”. Deoarece scumpii noştri conaţionali n-au descoperit încă hotelurile. Ai ceva treabă în târg, vii şi dormi confortabil în gară .
FLONCEA M-am dumirit. Zi aşa. Americanul. Milionarul excentric care-i vede pe toţi oamenii pitici.
DOREL La banii lui, eu i-aş vedea gâze, nu ditamai pitici!
ARGHIR Am făcut o cruce mare în sinea mea, şi i-am tăiat calea: „- Bună seara domnule milionar! – Bună seara domnule băştinaş. Sunt foate trist. – Iartă-mă că dau buzna în preţioasa dumitale viaţă particulară, dar de ce eşti trist? – Că n-am cu cine bea o bere! – Îţi stau la dispoziţie. – Dumneata cu ce te ocupi? – Am o mică afacere. – Ce afacere? – O fierărie clasică în care sunt dotaţi caii cu potcoave. – Şi câţi pitici ai sub mână? Ehei, domnule Arghir, aş da oricât să-i văd aevea, ca în poveşti!…Auzind eu aşa ceva…am avut.. o sclipire de geniu!…I-am răspuns : Domnule milionar! La mine în fierărie, ce figură de stil, ce vorbă de duh?! Lucrează doi pitici autentici , în carne şi oase! – Nu se poate! – Ba se poate! – Dacă-i pe-aşa, îţi comand de pe acuma o mie de potcoave!”
FLONCEA Mamă soare!!! O mie de potcoave. Ai auzit Dorele? Avem de lucru două luni întregi, la capacitate maximă.
DOREL Arghire, eşti mare. Dă-mi voie să te pup.
ARGHIR N-avem vreme de sentimentalisme. Într-o jumătate de ceas, vine să vadă minunea. Uite aici echipamentul de pitici. Cizmuliţe roşii, căciuliţe cu ciucuri, bărbi albe până la genunchi. Îmbrăcaţi-vă repede.
DOREL Stai aşa. Să ne înţelegem. Potcoavele ni le plăteşti la tariful obişnuit. Trei lei pe bucată. Dar pentru hainele ăstea caraghioase?
ARGHIR Câte o sută de căciulă.
DOREL Gând la gând cu bucurie.
ARGHIR În orice situaţie, ca om de afaceri, rămân cu picioarele pe pământ. Nu mă las furat de val. Cu americanul am semnat un contract… care nu vă priveşte… iar cu voi, subiacent, altul. Citiţi-l.
( Dorel i-a hârtia întinsă de Arghir şi citeşte ) Subsemnaţii Floncea T. şi Dorel M. ne angajăm ca în data de duăzeci şi trei, luna curentă, anul curent, să purtăm echipamentul livrat de către Arghir Z., patron şi meneger general al fierăriei „Potcoava fermecată”, în schimbul sumei de o sută de lei… Nu-i clar! Lasă loc de interpretări. Se poate înţelege că banii ăştia sunt pentru amândoi, nu pentru fiecare în parte!
ARGHIR Aşa mă ştiţi. Umblu cu alba, neagra? Vă daţi seama în ce tensiune stau? Dă hârtia.
( Arghir o complectează silabisind .) Menţionez că acestă sumă se va plăti pe persoană, separat, nu pe colectiv…Este bine?
FLONCEA Mai încape vorbă?
ARGHIR Semnaţi repede şi îmbrăcaţi-vă ca la armată!
FLONCEA Lasă râdă de noi…
DOREL Zi-le pe nume: Pârligarii oraşului. Băşinoşii!
FLONCEA Că cine v-a râde la urmă cu buzunarele pline?!
ARGHIR Echiparea.
Cei doi îşi pun bărbile de pitici.
DOREL Vă amintiţi? De circ.
ARGHIR Când am vrut să ne facem un circ particular?
FLONCEA Frumoasă-i copilăria! La ce visam, pe-atunci, cu circul, mai mult şi amănunţit? La o listă de oamneni de pe strada noastră. Din banii câştigaţi, ce să le cumpărăm fiecăruia.
ARGHIR Ce-i şi bunătatea… Ca visele.
DOREL Ţine de colilărie.
FLONCEA Dar acuma, noi nu suntem buni? De-aş avea banii milionarului, credeţi că nu i-aş împărţi în dreapta şi în stânga?! Dar aşa, mă bucur că nu mi se scufundă barca, cu nevasta, cu cei doi copii, de la un salar la altul.
–––––––––––––––––––––––––––––––
În ţinută de pitici, Floncea cu Dorel îşi fac de lucru cu o potcoavă. Unul o ţine cu un cleşte mare pe nicovală iar celălat o ciocăneşte mărunt. Intră Arghir însoţit de milionar.
ARGHIR Ce-ai crezut domnule milionar? Aruncăm numai vorbe în vânt? Se poate aşa ceva? Îţi dau voie să-i pipăi.
MILIONARUL Văd şi sunt pe deplin mulţumit. Prima clauză a contractului este îndeplinită.
DOREL Sunt tare curios pe ce sumă la-ţi semnat.
MILIONARUL Se vede că nu trăieşti în America. Între angajatori, contractul este strict secret. Cei care îl duc la îndeplinire, trebuie să se mulţumească cu salariile al căror nivel minim este stabilit prin lege. Te înţeapă invidia că nu eşti patron? Luptă. Sistemul te încurajează. Dar ca să te scalzi într-o piscină plină de bancnote, dedesupt, în lumea piticilor, fiecare bănuţ trebuie controlat la sânge!
ARGHIR Lăsaţi filozofia. Concret. Ce primă clauză domnule milionar?!…că am semnat contractul la modul general. ( Scoate o hârtie şi citeşte) Cu dreptul de-a rămâne sub numele anonimatului, eu şi atât, Americanul, dacă văd doi pitici autentici în fierăria Potcoava fermecată îl recompensez pe patronul aceteia, cu suma de…mă rog…cum ai zis…strict secret. Urmează semnăturile. Insist. Ce primă clauză?
MILIONARUL Păi, cu un asemenea contract ceţos, te aduc dacă am chef, la sapă de lemn. Unde lucrează piticii?
ARGHIR Piticii sunt fierari şi lucrează la forjă.
MILIONARUL Nimic de imputat. Am toate elementele, aici de faţă. Locul însă nu se potriveşte.
FLONCEA Ce loc? Fă să priceapă şi prostimea.
MILIONARUL Conform legendelor, piticii sunt fiinţe subpământene. Lucrează în catacombe.
ARGHIR L-aţi auzit? American bătut în cap, dar are dreptate.
FLONCEA Nimic mai simplu. Uite domnule milionar, chepeneagul de la pivniţă. Doar unde crezi că batem fierul până este cald? Acolo. Jos.
DOREL Pivniţa fiind o catacombă amenajată.
FLONCEA Ghinionul tău domnule milionar. Tocmai ne-ai surprins în pauza de masă.
DOREL De ce ieşim să mâncăm aici… la masa din biroul patronului? Simplu. Printre îmbucături, ne încărcăm cu energie solară.
FLONCEA Pitici, pitici, dar măcar odată pe zi, ca delfinii, trebuie să ţâşnim la suprafaţă.
DOREL Apoi n-ai grijă, plonjăm fericiţi în lumea noastră chioară!
ARGHIR Ni s-a dus vestea că suntem leneşi, neserioşi în respectarea contractelor. Să demonstrez contrariul, le-am impus un ritm infernal. Chiar şi în pauza de masă, într-o mână sendviciul, în cealată ciocanul. Şi pentru mine şi pentru ei, că suntem un colectiv unit, contractul este sfânt. Murim pe baricade dar îl onorăm la timp! Haide Floncea, haide Dorel, gata cu boieria, umflaţi nicovala şi coborâţi-o în mediul ei natural.
( Arghir deschide chepeneagul de la pivniţă. Cei doi ridică nicovala de pe soclul ei şi o coboară în pivniţă. De acolo, strigă şi unul şi altul.)
FLONCEA Patroaneee Arghir!!! Adu-ne ciocanele!
DOREL Găleata cu apă de răcit!
FLONCEA Cleştele de prins!
DOREL Drugii de fier!!!
ARGHIR Drugii de fieeer?… Adică materia primă pentru potcoavele domnului milionar?
FLONCEA Daaa! Materiaaa primăăă!
ARGHIR I-ai auzit? Cu ăştia nu te joci. Când se apucă de treabă, mânâncă foc! Haide domnule milionar, dă şi dumneata o mână de ajutor că nu ţi-o cădea moţul!
MILIONARUL Scrie în contract să mă implic şi eu?
ARGHIR Specificul ţării noastre. Munca patriotică. Nu se normează, dar nici nu se plăteşte.
MILIONARUL Aşa da. Este corect.
( Şi el şi Arghir apucă găleata, drugii, cleştele, ciocanele şi coboară cu ele pe scară în pivniţă, unde de-abia se vede la lumina ce pătrunde prin chepeneagul de deasupra.)
ARGHIR Ce-ai crezut? Că te îmbrobodim? Observi în colţ grămada de cărbuni? Cu ajutorul lor, înroşim drugii. Ţine de secretul meseriei, nuanţa la care metalul devine maleabil, fără pericolul topirii, şi-l modelăm apoi după cerinţe.
MILIONARUL Ce întuneric! Cum de nu vă daţi peste mâini?!
ARGHIR Lucrează la o lampă cu petrol.
MILIONARUL Eu ştiu că lămpile cu petrol dau o lumină roşiatică, obositoare.
FLONCEA Obişnuinţa. A doua natură a… piticilor!
DOREL Din moşi strămoşi, ochii ne sunt reglaţi pe lungimea ei de undă. Încă bunicul avea nostalgia opaiţului.
FLONCEA Dacă ne vrei răul, aprinde-ne deasupra capului un bec. Orbim instantaneu.
ARGHIR Poate domnul milionar, curios cum este, vrea s-o cerceteze. Măi, măi, n-o văd la locul ei. Unde este lampa cu petrol?!
FLONCEA Uiţi de la mână până la gură. I-ai împrumutat-o babei Safta. Un gest caritabil, de toată lauda, până îşi bagă curent electric. Dacă nu în viaţa asta, în cealaltă. De-aceia ţi-am zis să laşi chepeneagul deschis peste zi. Pentru lumină.
DOREL Încă ne prisoseşte!
ARGHIR Fugi Floncea, la babă, după lampă. Te lăsăm domnule milionar s-o desfaci pe bucăţi, dacă vrei să-ţi dai seama cum funcţionează. Are rezervor de petrol, feştilă, şurub de reglat intensitatea, sticlă.
MILIONARUL Nu vreau. Pune mâna pe mine. Simţi cum tremur?
ARGHIR Schimbarea de temperatură. Sus cald, aici frigider. De altfel, pentru ce sunt piticii faimoşi cu hărnicia lor? Pentru că frigul le dă ghes să lucreze nencetat. Haide afară. Nu sunt obişnuiţi cu vizitatori. Îi deranjăm.
FLONCEA Cred că ţi-ai dat seama domnule milionar cu ce pitici de toată încrederea ai de-a face. Contractul este pe mâinile cui trebuie. Ieşi liniştit.
MILIONARUL Mi-am dat seama. Îmi cer iertare, cum, am avut până adineaori cea mai proastă părere despre voi.
ARGHIR Despre noi, în general, ca naţie, ori punctual, despre mine, el şi el?
MILIONARUL Puncutal. Desptre tine şi tine şi tine.
ARGHIR Poate ne-a scăpat ceva. Omul mai greşeşte. Fără rea intenţie. N-am fost destul de serviabili? De promţi? Spune-ne fără jenă, chiar suntem bucuroşi să ne îndreptăm!
MILIONARUL Va orbit complect strălucirea milioanelor mele!
ARGHIR Nici vorbă. Pentru mine eşti un simplu client. Hai să recunosc cinstit. Cu câţiva centimentri mai breaz decât domnul Vintilă, vizitiul dricului orăşenesc care ne comandă doar câte opt perechi de potcoave deodată. Dar atât şi nimic mai mult.
FLONCEA Te-am întâmpinat cu plecăciuni?
DOREL Ori ne-au căzut fălcile, ca în faţa unui extraterestru?
MILIONARUL Încă nu, dar o să vă cadă.Chiar atât de mult m-am schimbat?
ARGHIR Mai întrebi? Aseară erai un străin care nu avea cu cine bea o bere. Acuma eşti un răutăcios. Iei peste picior trei oameni cumsecade. Merităm una ca asta? Ţi-am dat în cap? Dacă omul vrea să vadă nişte pitici, hai să-i facem bucuria asta!
DOREL Adică ce vrei să zici? Că noi, pentru un pumn de bani, n-avem tată, n-avem mamă ?
FLONCEA Demnitate?
MILIONARUL Despre altceva este vorba. Îmi menţin în continuare opinia. Şi ştiţi de ce?
FLONCEA Ştim. Vrei să simţi pe pielea ta cum reacţionează piticiii călcaţi pe coadă.
DOREL Adică, te bumbăcim până vezi stele verzi, în loc de dolari.
ARGHIR De ăsta-mi eşti?! Am citit. Cunoaştem. Un procesoman. Târăşti firmele prestigioase prin tribunale. Pentru tot felul de chichiţe de doi bani. Dar tu câştigi de pe urma lor, milioane. Se prea poate. În America ta. Aici însă, ţi-ai găsit naşul! Cu mine nu-ţi merge. ( Scoate o hârtie. ) Ăsta-i contractul? ( Îl rupe mărunt. ) Unicul exemplar!…Să-mi aduc aminte. Oare ce stipula? Pitici de mărime potrivită. Bărbi naturale…Vai ce rău îmi pare. Cu ce dovadă ne prezentăm la tribunal? ( Către cei doi. ) Voi ce mai staţi? Dezechiparea!
DOREL Ce te aprinzi? Gândeşte la temperatura beciului.
FLONCEA Cunoşti domnule milionar, replica aceea celebră din filmele de groază? De aici nu scapă nimeni viu?
MILIONARUL Mai fac o încercare, poate vă aduc pe drumul cel bun. Domnul Dorel a pomenit de un extraterestru. Concentraţi-vă. Priviţi-mă cu luare aminte. Mi s-a spus că am un profil caracteristic.
DOREL Ne-am pricopsit. Noi pitici, el omuleţul verde. Să ne fie de învăţătură fraţilor. Când vine vorba de bani, creierul nostru nu-i mai breaz decât al peştelui ce sare pe râmă.
ARGHIR În ce postură ridicolă ne-ai pus. Vei plăti!
MILIONARUL Să dau cărţile pe faţă, până nu mănânc bătaie dintr-o regretagilă eroare. Eu sunt elevul care acuma cinsprăzece ani s-a angajat la fierăria dumitale, domnule Arghir, să câştige şi el un ban de buzunar pe timpul vacanţei… Nici acum nu mă recunoaşteţi?!
FLONCEA Grea problemă ne-ai pus. Irezolvabilă. Că în fiecare vară ne suplimentăm forţa de muncă. Chiar şi cu câte trei ucenici. În anii foarte buni. De excepţie.
DOREL Verile fiind sezonul de vârf al cailor.
ARGHIR Parcă!.. Bată-te să te bată…Tu eşti…Îmi scapă numele…Uită-te domnule cum au trecut cinsprăzece ani…
FLONCEA Pentru unii fără nici un folos.
ARGHIR Pe vremea aceia… erai mai tânăr!
MILIONARUL Mai tânăr şi naiv. Credeam că oamenii sunt buni. Dacă le spui că ţi-e frică de ceva, ei sar să te apere de lucrul acela.
ARGHIR Doar nu-i fi?… Incidentul acela regretabil.
MILIONARUL Tocmai eu sunt. V-am zis că nu suport întunericul nici măcar zece minute. Dorm cu lumina aprinsă.Cum dau de el, mă apucă frisoanele. Darămi-te să stau închis, de unul singur, o noapte întreagă în pivniţa asta?!
ARGHIR Nici acum, după cinsprăzece ani nu ne crezi?! Să-ţi repet. Te-am trimis după o găleată de cărbuni. Bun. Apuci găleata, nu asta, că am schimbat-o, cum la cea veche, pe care ai folosit-o tu, i-sa rupt fundul, deschizi chepeneagul, cobori scara…şi tocmai în momentul acela auzim: Foc! Foc ! Foc! Adică ce era? Frizeria lui Boacă de peste drum. De tulburaţi ce eram, eu am ieşit afară cu o chitanţă în mână, Floncea cu potcoava în cleşte… iar tu Dorel?
DOREL Eu… ce aveam oare în mână?! Gata, mi-amintesc. Voiam să mă spăl. Săpunul!
ARGHIR Ei, vezi? Au venit pompierii, oraşul întreg s-a adunat ca la circ, tămbălău mare, am uitat cu totul de tine.
MILIONARUL Aţi trântit peste mine chepeneagul intenţionat. Ştiind bine că nu suport întunericul. O noapte întreagă! Mă mir că nu m-am dereglat complect.
ARGHIR Care a fost cu ideia să-l închideţi aici?…
FLONCEA La ce meserie plină de funingine avem, este chiar indicată câte o poznă… nevinovată în fond… că doar nu l-am lăsat, doamne iartă-mă, îngropat în pământ. Cum devii bărbat? Dai piept cu ce-i mai de temut pentru tine.
ARGHIR De-atunci îi vezi pe toţi oamenii pitici?
MILIONARUL De-atunci.
FLONCEA Nu-i aşa de mare nebunia, dacă a făcut avere în America. Ţara unde şi cei mai sănătoşi la cap, greu răzbesc.
ARGHIR Dinte pentru dinte, ochi pentru ochi. Domnule milionar, suntem gata să te servim şi în sensul ăsta. Ai stat închis o noapte întreagă, Floncea, drept pedeapsă va sta… o săptămână… de la A la Z!
MILIONARUL Credeţi că revin după cincisprăzece ani pentru răzbunare?!
ARGHIR Domnule milionar, suntem toţi trei oameni dintr-o bucată. Spune-ne pe şleau. Ce doreşti?
MILIONARUL Atunci… în noaptea aceia… răscrucea vieţii mele pot zice… a ieşit chiar din peretele ăsta, un pitic… care a stat să-mi ţină de urât până către dimineaţă când domnul Floncea şi-a făcut primul apariţia la fierărie şi m-a eliberat.
ARGHIR Frumos din partea piticului.
MILIONARUL Tocmai era în drum către rădăcina unui anumit copac… să-i fiarbă din ea un ceai mamei lui… care era bolnavă… când m-a auzit plângând… că ei, piticii, detectează până şi tropăitul picioruşelor de furnică. Gândindu-mă ce problemă urgentă are, l-am asigurat că mă descurc şi de unul singur în întuneric, să-şi vadă de drumul lui către rădăcină, dar mi-a replicat: Noi piticii, avem un adevărat cult pentru oamenii de suprafaţă. Te implor, lasă-mă să stau cu tine că altfel, apăsat de vinovăţie şi inutilitate, îmi pun ştreangul în gât… Aveam de ales? L-am lăsat.
ARGHIR Bine ai făcut. Însă ce legătură avem noi cu toate ăstea?!
MILIONARUL Stăteam de vorbă cu el… şi curios lucru… cum sunt un om cu picioarele pe pământ… dar în momentele acelea… pe nesimţite… întunericul pivniţei şi-a schimbat înfăţişarea. Din motiv de groază, a devenit prietenos, zâmbitor, blândeţea în persoană… şi numai ce m-am trezit că-l invidiez pe pitic pentru fericirea lui de-a hălădui prin nesfârşitele tuneluri ale pământului, pline de noaptea aceia caldă, ocrotitoare. Într-un cuvânt, jinduiam la statutul de pitic. Dar ce mi-am zis, oftând? Dacă pentru simplul motiv că nu îl laşi să te ajute, este în stare să-şi pună ştreangul în gât, atunci, odată ajuns tovarăşul lui, cine ştie, mă proclamă zeul lumii subpământene şi-i fac praf tradiţiile, ierarhiile. O adevărată crimă.
ARGHIR Ai dreptate. Cu ce te putem ajuta?
MILIONARUL Chiar şi când îmi era mai greu în America, nu trecea seara, să nu mă gândesc la pitic. Oare a ajuns în timp util cu rădăcina la maică-sa?
ARGHIR Dar…n-a specificat în ce stare a lăsat-o? Gravă…ori numai aşa… o indispoziţie de moment?
MILIONARUL N-am avut curajul să-l întreb.
ARGHIR Noi cu ce te putem ajuta?
MILIONARUL Rămâneţi peste noapte aici. Cum are auzul foarte fin, imposibil să nu vă contacteze. Întrebaţi-l doar atât: Cum se simte maică-ta?… Îmi faceţi serviciul ăsta?
ARGHIR De ce nu?… Însă… domnule milionar…. ai avut şi dumneata adineaori nişte frisoane… este greu întunericul ăsta din pivniţă, mai greu decât cel al nopţii de afară.
FLONCEA Peste greutatea întunericului, pune la socoteală frigul, umezeala.
DOREL N-avem aici, grup social.
FLONCEA Cele mai detestabile condiţii cu putinţă.
ARGHIR Asta n-ar fi nimic, treacă meargă, din altă parte ne paşte pericolul major… Dacă ne vrăjeşte şi pe noi întunericul?!
FLONCEA Cum suntem nişte firi slabe, impresionabile… parcă mă văd… fugind prin tuneluri, cu poliţia pe urmele mele, să mă scoată afară.
DOREL Cu infirmierii.
FLONCEA Vai de capul nostru, ajungem la balamuc.
DOREL De râsul lumii. Se vor minuna: Ce streche i-a lovit pe cei trei de se cred cârtiţe ? Se feresc de lumină ca dracul de tămâie?!
ARGHIR Băieţii au dreptate. Nu te joci cu tentaţia întunericului. Cine ştie dacă-i facem faţă?
MILIONARUL Am înţeles. Domnule Arghir, fă un deviz cu toate riscurile ridicate de către domnii Floncea şi Dorel. Evaluează-le. Tradu-le în bani.
ARGHIR Ce ziceţi? Îl ajutăm ori nu?
FLONCEA Oameni suntem.
DOREL Pe mine unul, m-a impresionat piticul. Sunt curios să-l cunosc.
ARGHIR Dar dacă întreabă de dumneata?
MILIONARUL Dacă întreabă de mine? Asiguraţi-l că sunt bine.
ARGHIR Şi unde eşti? Aici ori departe?
MILIONARUL Departe.
ARGHIR Cât de departe?
MILIONARUL Ajunge atât. Nu intra în detalii.
ARGHIR Am înţeles. Discreţie totală. Fii pe pace că-ţi rezolvăm problema asta de conştiinţă în cel mai diplomatic mod .
FLONCEA Spune-ne sincer. Pentru marea întâlnire cu piticul dumitale, ne-ai întins nada cu echipamentul ăsta ?
DOREL Ce şi crezi! Să se simtă în largul lui. Că are de-a face cu alţi pitici.
MILIONARUL Ma-ţi desconspirat!
ARGHIR Vedeţi voi… ce înseamnă un mare om de afaceri… gândeşte cu două, trei mişcări înainte. Felicitări domnule milionar. Du-te liniştit la hotel.
MILIONARUL Mă duc. Dimineaţă la prima oră sunt aici. Succes. ( Urcă scara şi iese prin chepeneag. )
FLONCEA Tu chiar vrei să ne ţii toată noaptea în văgăuna asta?!
DOREL Să păzim grămada de cărbuni?
ARGHIR Americanii ăştia… sunt nişte tipicari. Caută nod în papură. Dacă vine şi ne controlează? Merită să riscăm? Ce-i o noapte? Trece în cât ai pocni din degete dacă eşti cu gândul în altă parte.
FLONCEA Cu gândul la ce?
ARGHIR Cu gândul la buzunarul americanului. Îl ard de nu se vede.
DOREL Aşa da, mai vii de-acasă.
ARGHIR O sută pentru frig, o sută pentru lipsa condiţiilor igenice…şi cât?… cât?…pentru întunericul fermecat?!
FLONCEA Zi tu.
ARGHIR Cinci sute!
DOREL E prea de tot!
ARGHIR După viziunea lui, este pielea noastră în joc. Riscăm să ne îndrăgostim de întuneric. Nu valorăm atâta? Cinci sute?!
FLONCEA Unde-l poate duce banul pe om! Tapează-mă din cap până în picioare cu hârtii de-un milion şi nu-mi mai trebuie costum de scafandru, tub de oxigen, să ajung pe fundul oceanului, dacă acolo-ţi convine să mă trimiţi!
––––––––––––––––––––––––––––––––
Lumina dimineţii. Cei trei stau în fierărie cu câte o cafea în faţă. Nedormiţi. Cască. Floncea şi Dorel în costumele de pitici. Dar şi-au desprins bărbile albe. Arghir, cu pixul în mână, face nişte calcule pe o foaie, apoi le trece într-o factură fiscală.
FLONCEA Ce?! Îi dai milionarului factură? Doar nu vrei să afle Doboş de la fisc cum l-am îmbrobodit?!
ARGHIR Aşa mă ştii? Factura asta-i de pe vremea lui Pazvante chioru. Tata cu chichiţele lui de-a păstra şi capetele de aţă. Bine zicea: Te şi miri când îţi prinde bine un lucru de aruncat.
FLONCEA N-am sărit oare calul cu ăia cinci sute?
DOREL Tu ai o obsesie. L-ai auzit cum s-a exprimat: Fraţilor, nu mă interesează cât costă, important este să-mi liniştesc cugetul că a ajuns la timp cu rădăcina .
ARGHIR Voi nu vă băgaţi în discuţie. Mi-am făcut deja tactica cum să-l abordez.
DOREL Eventual… nişte mici complectări… că doar şi noi am fost martori…
ARGHIR Uite-l că vine.
FLONCEA Doamne ajută!
( Milionarul intră în fierărie )
MILIONARUL Bună dimineaţa domnilor. N-am închis ochii toată noaptea. Să fi avut piticul ceva puteri hipnotice ? Cum de n-am scăpat în toţi aceşti ani de el? Noapte de noapte, cuţit în rană mă durea bunătatea lui nemaipomenită, dusă până peste simţul instinctului de conservare. Că am uitat să vă amintesc următorul pasaj din conversaţia noastră: – Piticule, piticule, n-am nici un prieten în lumea de deasupra. Sunt singur. Toţi colegii mei de liceu s-au risipit pe la mare, pe la munte, prin străinătate. Numai mama n-a avut bani. – Lasă-mă atunci să-ţi fiu eu prieten! Vin cu tine în lumea solară! – Dar nu vei orbi? – Ba da . Şi mai mult decât atât. În zece minute iese fum din mine. Ard! Dar nu este nici un necaz. Dimpotrivă. Sacrificiul mă va face fericit. Mi-am îndeplinit menirea! – Ce menire?!… şi aici, piticul şi-a pus capul în piept… şi numai ce am văzut, nici eu nu ştiu cum, în întunericul acela cu caracteristici deosebite, strălucindu-i două lacrimi pe obraji !… Voi ce credeţi că este la mijloc?
ARGHIR La mintea cocoşului. Dumneata ne-ai informat că îi vede pe oamenii de suprafaţă ca pe nişte zei.
DOREL Mai pe şleau spus. El crede că raiul este la suprafaţă. Iar noi, amărâţii, pe care-i bate lumina până le iese şi pe nas şi pe urechi, credem că raiul este al milionarilor.
ARGHIR Iar milionarii închid cercul. paradisul este al piticilor!
FLONCEA Am altă ipoteză. Dacă piticii sunt o ramură umană, care din cauza unei nenorociri, a recurs la acestă retragere în catacombe?!
MILIONARUL Ai pus punctul pe i! Felicitări. Dar ce anume?
FLONCEA De unde să ştiu eu? Un biet fierar, cu nevastă şi doi copii, care abia îşi duce traiul de pe o zi pe alta.
MILIONARUL Ai o gândire sănătoasă domnule Floncea. Eşti pe drumul cel bun. …Haide-ţi acum, vorba aceia, să nu uităm pentru ce-am venit. L-aţi… întâlnit?!
ARGHIR De câte ori trebuie să-ţi repet domnule milionar, că suntem nişte oameni serioşi care promit doar lucruri realizabile?…Am vorbit cu el, dacă asta te interesează!
MILIONARUL Piticul meu! … Trăieşte?! Voi vă bateţi joc de mine. Trăieşte?!
ARGHIR Nu numai atât. Este bine şi sănătos!
FLONCEA Plin de optimism. Dornic de-a ne sări şi nouă în ajutor.
MILIONARUL Mi-aţi luat o piatră de pe inimă. Bietul de el… cum să-i spui că are grave probleme psihice? Şi-a schimbat căciuliţa?… ori tot cu aia roşie-i pe cap?
ARGHIR Nu ştim, că nu l-am văzut.
MILIONARUL Adică… ce vrei să zici? N-a scos piatra din perete? Nu l-aţi văzut cum ar fi stat într-o fereastră?
ARGHIR Am conversat doar cu el. S-a scuzat. Fraţilor, şi de data asta sunt grăbit! În drum către rădăcină.
FLONCEA N-a uitat însă, cum îi stă în caracter, să ne întrebe: Vă pot ajuta cu ceva?
DOREL Nu,nu,nu! am strigat toţi trei într-un glas. Du-te liniştit, vezi-ţi de-ale tale.
ARGHIR Şi… şi… l-am mai întrebat… Indispoziţia mamei tale, este de moment ori ceva grav?
FLONCEA Acolo… ne-a răspuns el… o simplă migrenă. Te-ai liniştit acuma domnule milionar? Eşti împăcat?
MILIONARUL Dimpotrivă. Vă bateţi joc de mine. Mă jigniţi. Un leu nu vedeţi de la mine!
FLONCEA Iar începe.
DOREL Staţi aşa. Ştiţi de ce se simte jignit? Că nu a întrebat de el.
ARGHIR Asta-i supărarea domnule milionar?
MILIONARUL Am petrecut cu piticul o noapte unică. O noapte fermecată! Mi-a răsturnat toate valorile în care credeam.
ARGHIR Noi am vrut în primul şi în primul rând să-ţi aducem vestea ce-a bună, pentru problema care te-a chinuit noapte de noapte în anii aceştia: Problema rădăcinii. Ai răbdare, că acuma vine partea cea mai interesantă.
FLONCEA Apoi, numai ce l-am auzit strigând: Dar prietenul meu de cruce, l-a care i-am ţinut de urât o noapte întreagă, ce face? Mi-e dor de el.
MILIONARUL Aşa m-a caracterizat? Prieten de cruce?
FLONCEA Da.
MILIONARUL Nu înţelegeţi voi ce adânc a vorbit. Şi?
ARGHIR Apoi s-a năpustit peste noi cu cu sufletul la gură: Unde eşti, cum o duci, când vii să-l mai întâlneşti?
MILIONARUL Am mari responsabilităţi. Mii de oameni depind de mine. Aşa a întrebat? Când vin să-l mai văd ?… Să termin divorţul prima dată.
FLONCEA Sunteţi în divorţ?
MILIONARUL Ce treabă ai domnule Floncea cu viaţa mea personală?! Nu se face aşa ceva.
ARGHIR Ca o leliţă de la ţară este Floncea. Noi, ne ştiţi doar, de aci aţi plecat, suntem toleranţi, curiozitatea este pentru unii o boală, mai închidem ochii la oamenii ăştia, limbuţi şi aplecaţi peste tine. Nu-i băgăm în seamă.
MILIONARUL Educă-te domnule Floncea, poate te-apleci peste un om care crede că vrei palme!
Râd cu toţii.
MILIONARUL Odată şi odată voi face pasul ăsta. Un vis atât de modest şi de realizabil…Vă mulţumesc dragii mei.
ARGHIR N-ai pentru ce. ( Îi întinde factura. Milionarul îşi aruncă fugitiv privirea peste ea şi-o aruncă neglijent pe masă.)
MILIONARUL Este O.K. De cruciuliţă n-a pomenit nimic?
ARGHIR Sincer să fiu, sunt cam tare de urechi şi cum vorbea prin perete îl auzeam înfundat.
DOREL Eu chiar am vrut să-l întreb. Despre ce cruciuliţă este vorba, dar cum se grăbea, m-am lăsat păgubaş.
MILIONARUL Inocent, inocent, dar a ştiu să mă şantajeze.
ARGHIR Prea mult spus: Şantaj. Probabil nu şi-a dat seama.
MILIONARUL Crezi?
ARGHIR Bag mâna în foc.
MILIONARUL Cum ai zis. Probabil nu şi-a dat seama. Atunci putem să-i zicem : Un fel de şantaj făcut de către subconştientul lui. Domnule Floncea. Domnule Dorel. Voi ce părere aveţi?
FLONCEA Treabă delicată. Ne depăşeşte.
MILIONARUL Înseamnă că în secret îşi doreşte să-i fiu tovarăş de subteran. Altfel nu mi-o cerea.
ARGHIR Cruciuliţa?
MILIONARUL Cadou de la mama.Când am reuşit la liceu.
FLONCEA Dar ce l-a apucat să ţi-o ceară?
MILIONARUL Către dimineaţă, când lumina a început să pătrundă printre scândurile chepeneagului, s-a întristat că n-o să ne mai întâlnim în viaţa asta. Îţi jur, i-am replicat, te voi căuta. – Nu te cred. – Ba da. Crede-mă. – Nu te cred. – Vrei o dovadă? … – Da! Vreau o dovadă! – Poftim! Obiectul la care ţin cel mai mult. Pune-ţi-l la gât. Să nu-l pierzi. Mă voi reântoarce după el!
ARGHIR Noi te-am ajutat cât am putut… Dacă eşti de acord cu factura ne-o plăteşti în forma actuală… dacă ţi se pare exagerată… stăm la negocieri până ajungem la suma convenabilă ambelor părţi… şi cu asta… colaborarea noastră ia sfârşit… mai încolo n-avem ce căuta… e problema dumitale pur personală…
MILIONARUL Nu-i cinstit. Mă părăsiţi tocmai la mijlocul drumului. Trebuie să-mi recuperez lănţişorul cu cruciuliţă.
ARGHIR Doar nu crezi că ni-l dă nouă. Nişte străini.
MILIONARUL Ziceţi-i că sunt foarte ocupat… mii de oameni depind de mine… nu mă pot dezlipi de ei… ziceţi-i şi de divorţ.Cum scap de aspiratorul de bani, că asta este nevastă-mea, un aspirator de bani!!!… iertaţi-mă, am ridicat vocea… nu se poate, vrea să mă lase în fundul gol!…umblă să mă scoată iresponsabil, de ce , de ce vă zic toate acestera, ştergeţi-le!… Îmi chinui piticul cu prostii.
FLONCEA Orice i-am zice, vorba lui Arghir, nu ne crede. Propun un compromis. Rămânem cu toţii peste noapte aici. Dacă vedem că întunericul începe să te prindă în mrejnele lui, una două, te înşfăcăm şi afară cu tine!
MILIONARUL Nu, nu, nu!…Mi-e frică. O frică iraţională să-l mai întâlnesc.
ARGHIR Atunci lasă-te păgubaş.
MILIONARUL Cuvântul este cuvânt. Spuneţi-i… ceva extrem… că …am căzut la pat. Ultima mea dorinţă. Lănţişorul.
ARGHIR Îţi dai seama în ce situaţie penibilă ne pui? Oameni serioşi, cocoşaţi sub o minciună gogonată ?
MILIONARUL Zi-mi o sumă. Nu te mai complica cu facturi. În momentul ăsta bag mâna în buzunar şi scot banii! Cât?
ARGHIR Zece mii.
FLONCEA Dă-o în măsa de treabă! Fii şi tu rezonabil.
DOREL Nesătulului i-se i-a darul.
ARGHIR Eu sunt şeful. Eu hotărăsc. Nu-i convine, adio lănţişor.
MILIONARUL Zece mii ai zis, zece mii rămâne. Ne vedem mâine dimineaţă. Succes!
( Milionarul iese grăbit din fierărie. )
ARGHIR V-a plăcut ce tare am jucat?
DOREL Dar unde-s banii? Era vorba că ţi-i dă pe loc.
ARGHIR La cât de tulburat era, nu l-aţi văzut cum s-a îndreptat să iasă în stradă prin chepeneag ?! N-aveţi grijă, mâine dimineaţă-i zic. Până aici ţi-a fost domnule milionar. Banii jos şi ochii la uşă!
FLONCEA Aşa da.
DOREL Mi-e că şi mâine ne prosteşte cu cine ştie ce chichiţă. Mai ştii?!… Poate aflăm că piticul îi este dator cu cine ştie ce sumă… şi dacă vrem partea noastră… trebuie prima dată să recuperăm de la el banii milionarului!
FLONCEA Vom ajunge de râsul curcilor!
ARGHIR Încă n-am ajuns…dar ştiţi cum putem ajunge? Dacă pornim în căutarea piticului cu şepculiţă roşie! ….
––––––––––––––––––––––––––––––––
Este noapte . Prin ferestra fierăriei străluceşte o lună plină. Cei trei dorm înveliţi în pături. Arghir întins pe masa iar ceilalţi doi, ghemuiţi pe scaune. Se aud nişte ciocănituri energice în uşă. Cei trei se trezesc cu greu.
ARGHIR V-am zis? S-a adeverit? Vine în control!
DOREL Ce şi crezi. Americanii ăştia cu studiile lor. Ora cinci, punctul cel mai critic al stării de veghe. Uitaţi-vă şi voi la ceas.
FLONCEA Nu mai bate domnule milionar că trezeşti târgul! Te-am auzit!
ARGHIR Imediat, domnule milionar. Imediat. Doamne iartă-mă ce-nseamnă nebunii!
( Arghir aprinde lumina, merge la uşă şi o deschide. Milionarul năvăleşte
în fierărie. )
MILIONARUL Voi n-aţi auzit elicopterul?! A venit să mă ducă! Gata cu ezitările. Acum ori niciodată ! Haideţi!
ARGHIR Unde?
MILIONARUL În pivniţă!
( Milionarul nu mai are răbdare . Deschide chepeneagul şi coboară pe scară în pivniţă. Se aude cum strigă. – Piticuleee! Piticuleee!… Eu sunt! Prietenul tău…Deschide!… Bate cu pumnii în perete. Apoi bătăile se înteţesc, metalice. )
ARGHIR Bate cu un drug de fier ! După el!
( Cei trei coboară şi ei prin chepeneag, în şir, pe scară, în pivniţă. De data asta sunt echipaţi cu lanterne. Scena se mută în pivniţă, la lumina lanternelor. Milionarul bate de zor cu drugul de fier în perete.)
MILIONARUL Asta-i piatra de care am pomenit!
ARGHIR Te implor domnule milionar. Fii rezonabil. Îl sperii. Momentan are ceva treabă. Am rămas înţeleşi că ne întâlnim la şase fix. Uită-te la ceas.
( Milionarul continuă să bată netulburat cu drugul în perete.)
ARGHIR Uită-te la ceas. Cât este?
DOREL Cinci, domnule milionar. Este numai cinci! Avem vreme de-o cafea.
FLONCEA Şi de două. Sunt curios. Cum este în America? Povesteşte-ne.
ARGHIR Uită-te la ceas. Cât este?
MILIONARUL Degeaba, domnule Arghir. Nu mai am timp. Voi n-aţi auzit elicopterul? A venit după mine.
( Cu o ultimă lovitură de drug, piatra din zidul pivniţei se desprinde şi cade în partea cealaltă. Milionarul îi ia lui Arghir lanterna din mână şi se strecoară prin spărtură. Odată ajuns dincolo, îşi iţeşte capul prin spărtură. )
ARGHIR Să discutăm la rece. Logic. Cine a venit?
MILIONARUL Soţia mea! Aspiratorul!
( Milionarul se pierde în întunericul de dincolo strigând tot mai îndepărtat: Piticuleee…piticuleee…eu suuut….)
FLONCEA Am presimţit că lucrurile degenerează.
DOREL Vina ta Arghire!
ARGHIR De ce a mea?!
DOREL Ce-ai zis? Nu vă băgaţi!… După mine, îi puneam piciorul în prag: Nici o altă noapte! Nici un lănţişor! Să fii sănătos!
ARGHIR Dar ochii v-au sclipit când am propus zece mii?… Haide-ţi după el!
FLONCEA Unde după el?! Unde?! Ce-i dincolo? Mai bine îl strigăm. Cu toţii odată. Haideţi.
Strigă toţi trei: Domnuleee milionar!… Domnuleee!…
Aşteaptă un răspuns. Nimic.
ARGHIR Haide-ţi după el!
DOREL Unul trebuie să steie aici. Cine ştie ce-i dincolo?! Vă rătăciţi. Nu veniţi în trei ceasuri, dau alarma. Vă căutăm!
Floncea îşi vâră lanterna aprinsă prin spărtură.
FLONCEA Pare o grotă… nu-i văd pereţii… parcă s-a moleşit lanterna asta… ce are?… da, e călduţ, plăcut. Şi durerea din degetul pe care mi l-am lovit alaltăieri, nu mai zvâcneşte. S-a retras. Ce întuneric plăcut. Calmant. Ce are lanterna asta?!
Îşi scoate mâna cu lanterna din spărtura peretelui şi îşi verifică lanterna luminând colţurile pivniţei.
FLONCEA Merge. Luminează!
Nerăbdător, Arghir îşi vâră şi el lanterna prin spărtură.
ARGHIR Ce Dumnezeu?!… Doamne iartă-mă! Măi Floncea, şi lanterna mea bate la un metru numai, ca printr-o ninsoare, cum ar ninge cu fulgi de întuneric. Până la un metru!
Îşi scoate mâna şi şi-o pipăie cu cealaltă.
DOREL Ce-ai păţit?!
ARGHIR Parcă ninge cu fulgi de întuneric, dar nici un fulg negru pe mâna mea. Ce poate fi dincolo?! ( Îşi vâră capul prin spărtură) Tăceţi…. L-aud. Pe milionar. Ori pe altcineva?! Aud glasuri. Ce se aude?! Se întrezăresc nişte luminiţe. Vin către noi. Fraţilor, să fim tari! Vin nişte luminiţe către noi!
FLONCEA Fraţilor!
DOREL Fraţilor! Haideţi afară! Avem familii, copii de crescut!
ARGHIR Eu am rate de plătit!
Cei trei se reped la scară şi urcă în fierărie. Închid chepeneagul pivniţei după ei.
Câteva momente de tăcere în pivniţa cuprinsă de un întuneric total apoi spărtura din perete se luminează. Prin ea iese o mână cu un felinar. Apoi iese şi capul unui pitic cu fes pe cap, cu barbă şi mustăţi albe. De dincolo de perete se aud aud vocile a doi pitici.
PITICUL Ce-i, ce-i, ce-i?!
O VOCE DIN SPATELE PITICULUI Ce-i, cei, cei?!
PITICUL Nimic. Frig.
ÎNCĂ O VOCE DIN SPATELE PITICULUI Frig.
Piticul se retrage. O altă mână cu lămpaş, un alt chip de pitic, îşi fac apariţia prin spărtură.
PITICUL NOU APĂRUT Frig.
Uşa chepeneagului se întredeschide. Arghir întreabă: Domnule milionar? Te-ai întors?
PITICUL DIN SPĂRTURĂ Domnule milionar!
ARGHIR Cine-i ?!
PITICUL Cine-i ?
CELELALTE DOUĂ VOCI DE PITICIC: Cine-i, cine-i?
Uşa chepeneagului se deschide şi Arghir coboară scara. Cum a coborât, uşa chepeneagului s-a închis imediat după el.
VOCEA LUI FLONCEA Dacă-i ceva, strigă-ne.
VOCEA LUI DOREL Suntem aici!
Arghir a coborât scara şi se uită la piticul din spărtură.
ARGHIR E bătaie de joc. Pur şi simplu o mare bătaie de joc. O mare ironie. Cinică. Nu numai că au bani, dar şi dreptatea este întotdeauna de partea milionarilor. Poftim domnule, un pitic! Aţi auzit? ( Îl luminează cu lanterna) Lucrurile se complică. N-are lănţişor. O fi altul. ( Îl priveşte ironic.) Unde ţi-e vizitatorul? Marele milionar?
Piticul nu reacţionează. Îl priveşte liniştit din spărtură pe Arghir.
ARGHIR Să fiu mai explicit.Omul cu cruciuliţa.
PITICUL N-avem om cu cruciuliţă.
ARGHIR Dar ce aveţi?
PITICUL Avem un leu, o roată, un porumbel alb şi panglici.
ARGHIR Ce roată? De bicicletă?
PITICUL De bicicletă.
ARGHIR Un porumbel alb.
Arghir se aşează comod pe grămada de cărbuni din colţul pivniţei. Strigă: Doreeel, Flonceeea! Coborâţi. Nu-i nici un pericol.
Chepeneagul se deschide şi cei doi coboară prudenţi scara. Îl văd pe piticul imperturbabil ce stă în spărtură.
DOREL Bună.
FLONCEA Bună.
PITICII CARE NU SE VĂD: Bună! Bună! Veniţi cu noi!
ARGHIR Mai sunt doi în spate.
DOREL Ce anume?
ARGHIR Încă doi pitici. Câte unul pentru fiecare din noi. Au un leu, o roată, un porumbel alb… Vă amintiţi? Ce-am visat noi, după plecarea circului.
DOREL Uiţi aşa ceva?
FLONCEA Tu Arghire, te faci dresor de lei. Dorel, exchibiţii pe roata de bicicletă. Eu, scot porumbei din mânecă. Şi panglici.
Piticul îl priveşte senin.
PITICUL V-am aşteptat.
ARGHIR Noi am uitat cu totul de circ. Cum se numeşte piesa? Visul unei nopţi de vară.
FLONCEA Noaptea în care n-am închis ochii.
DOREL Am stat pe o bancă în parc. Ce lună nemaipomenită peste aleei. Cât un sens giratoriu galben.
ARGHIR Şi întunericul. Semăna cu cel al milionarului. Cald, îmbietor, totul va fi bine…
DOREL Atunci am fost cel mai aproape de un vis.
FLONCEA Săteam lână el ca lângă o barcă. Puneai mâna pe barcă, o simţeai cum se clatină legănată de valuri.
ARGHIR Cine a avut curajul să păşească primul? Ziceţi voi.
DOREL Hai să ne lăudăm singuri, dacă nu ne laudă alţii. Omul de afaceri!
ARGHIR Ne-am urcat în vis.
FLONCEA Aveam porumbelul, leul, roata.
ARGHIR Mă îngheţa leul. O gură, că-mi puteam băga capul în ea.
DOREL Păi, nu ăsta era unul din numerele tale?
ARGHIR Pune-te în locul meu. M-am calmat când m-a lins pe mână. Ca o pisică.
DOREL Dar s-a luminat de ziuă.
ARGHIR S-a luminat de ziuă şi mama a venit pe alee, plângând. Murise tata.
FLONCEA V-aţi mai gândit la noaptea aceea?
ARGHIR Nu. Mă speria. Totul a fost prea real.
DOREL Nici eu.
Arghir râde. Îl întreeabă pe pitic: Ne-aţi aşteptat?
PITICUL Da.
ARGHIR Pentru ce?
PITICUL Să veniţi. Aţi uitat de noi. De leu, de porumbel, de roată. Când veniţi să le vedeţi?
VOCEA CELUILALT PITIC Doamnelor şi domnilor!
AL TREIELEA PITIC Marele dresor! Marele scamator!
FLONCEA Marele echilibrist!
PITICUL Când veniţi?
ARGHIR Răbdareee! Un pic de răbdare.
Arghir, Dorel şi Floncea, ţin o mică şedinţă în şoaptă. Edificaţi, se întorc spre piticul din spărtură.
ARGHIR Ne cerem iertare de la voi, când trăieşti în lumină, uiţi de bietele tale amintiri rămase în întuneric. Ne iertaţi.
PITICUL Numai atîta? Ne dăm vieţile pentru voi. Iertaţi-ne.
ARGHIR Pentru ce?!
PITICUL Pentru că vă salvăm.
DOREL Suntem nerăbdători să vedem circul. Dar avem o mare problemă. Nu-l putem vedea până nu iese afară omul cu cruciuliţă.
ARGHIR Căutaţi-l. Porniţi în căutarea omului cu cruciuliţă! La drum!
Cei trei pitici exclamă şi ei: La drum! La drum! Îl aducem pe omul cu cruciuliţă! Dispar.
Dorel vine şi îşi vâră capul prin spărtură.
DOREL S-au dus… Unde s-au dus?!
ARGHIR Chiar te interesază? Ce-i important pentru noi?
FLONCEA Milionarul!
ARGHIR Vedeţi. El este important. Vine, ne semnează cecul şi treaba lui mai departe, steie toată viaţa în întunericul fermecat cu prietenul lui, nu ne interesează.
DOREL M-apucă duioşia. Cum am uitat de circ? Ce planuri ne-am făcut în noaptea aceea. Câţi bani câştigăm. Cum îi împărţim la toată strada. Babei Safta
îi tragem curent electric. Lui moş Dică, îi cumpărăm cărucior nou.
ARGHIR Dar la părinţii noştrI? Maşini. La restul străzii, motociclete!
… Milionarul apare în spărtură.
MILIONARUL Domnule Arghir, am uitat cu totul de lucrurile ăstea pământene. Ştiu, mi-am amintit, contractul, cecul. Ţine-ţi minte. Ori, uitaţi definitiv. Sub nici un motiv, nu vreau să mai fiu deranjat. Mă înţelegeţi? Este cel mai bun lucru care i-se poate întâmpla unui om. Întunericul minunat, nu am cuvinte să vi-l descriu.
DOREL Domnule milionar, eu unul, dacă nu aş avea copii, nevasta ca nevastă… aş ezita?
MILIONARUL Aveţi responsabilităţi, nu se discută. Dar şi eu, pot zice cu mâna pe inimă, mi-am făcut datoria faţă de societate. Cu vârf şi îndesat. Este vremea să mă retrag. Şi nu mi-am ales o plajă, nu mi-am cumpărat o insulă, mi-am ales întunericul prietenului meu de cruce. Cine ce treabă are cu mine?
FLONCEA Asta aşa-i!
DOREL V-aţi făcut datoria faţă de societate.
MILIONARUL N-am avut vreme de sentimente frumoase. De sentimente alese. Nimeni să nu mă deranjeze!
FLONCEA Când ai familie, tragi în jug. Aspiratorul de timp!
MILIONARUL Aspiratorul de bani.
ARGHIR Şi noi, vă cerem scuze că v-am deranjat, doar ştiţi în ce lume ingrată trăim. Greu am luat hotărârea să-i trimitem pe cei trei pitici după dumneata.
DOREL Îl deranjăm, am zis!
FLONCEA Facem o adevărată crimă cu deranjul ăsta.
MILIONARUL Să nu aud de crimă, de deranj şi scuze. Piticii ăştia! Domnilor, era cât pe ce să-i iau la bătaie! Când au dat peste mine, o jumătate de ceas au ţinu-to cu iertările că mă deranjează, că trebuie să-mi transmită ceva. Vă iert, ziceţi repede! Nu-s proşti. Deloc. – Domnule cu cruciuliţa, putem să vă agresăm cu o rugăminte? Puteţi. – Este o agresiune mare. – Nu mă interesează cât de mare. – Este mare, mare, mare… Am luat-o din aproape în aproape, cu mărimea agresiunii, până când am ajuns la o agresiune mare cât Universul… Norocul meu, mi-am amintit de voi, şi de lucrurile ce-i leagă pe oameni unii de alţi, să nu se rostogolească în vid. Banii. Contractele. Semnăturile, angajamentele.
Milionarul scoate de la buzunarul de la piept un carnet de cecuri. Îşi scoate stiloul.
MILIONARUL Voi fi generos domnilor. Pentru a nu mai fi găsit. Mă înţelegeţi?
ARGHIR Şi încă cum. Vă înţelegem deplin… Când ajungi pe insula ta, tragi perdeaua.
Milionarul vrea să complecteze cecul.
FLONCEA Domnule milionar, am o superstiţie. Nu se explică superstiţiile. Le ai, bine, nu le ai, înseamnă mai multă libertate de mişcare.
DOREL Ce superstiţie ai, măi Floncea?!
FLONCEA Ne alegem fiecare cu o grămadă de bani. Aşa-i?
ARGHIR Marele ghicitor!
FLONCEA Lăsăm hârtiile la o parte. Ce fac oamenii la încheierea unui târg, nu-i zic contract? Ce fac?
DOREL Îşi dau mâna.
FLONCEA Da, îşi dau mâna. Şi mai ce?
ARGHIR Stau la o masă, ciocnesc câte un păhărel şi îşi urează mult noroc, să se bucure fiecare parte de tranzacţie. Cer prea mult, domnule milionar?
DOREL Dacă dânsul doreşte să păstreze tradiţia, foarte bine. Ieşim cu toţii deasupra în fierărie, chiar bine, s-a luminat de ziuă, şi ce să ne ascundem după degete, nimic nu merge mai bine după toate emoţiile nopţii, decât o înghiţitură de tărie.
ARGHIR Vă dă omul un deget, îi luaţi toată mâna.
MILIONARUL De ce domnule Arghir? Bine zice domnul Floncea. Merităm cu toţii un moment solemn.
FLONCEA Momentul solemn îl lăsăm la sfârşit. După ce negociem un pic.
ARGHIR Vorba naţiunii noastre: Unde baţi domnule Floncea?
FLONCEA Nu te supăra Arghire, aici nu mai este vorba de potcoave. Corect? Lucrurile s-au învălmăşit, nu mai există contracte, există numai un cadou consistent, din partea domnului milionar. Îmi daţi dreptate?
MILIONARUL Tuturor vă dau, m-apucă frisoanele, ce frig este aici, dincolo de întunericul de basm. Nu ne lungim cu vorba. Semnez cecul, dăm pe gât păhărelul, ne strângem mâinile, poză de grup şi fiecare cu norocul lui!
Milionarut iese din spărtură. Automat locul îi este luat de piticul cu circul.
PITICUL Când mă sacrific?
ARGHIR Ai răbdare
Primul urcă pe scară Dorel. Îl urmează milionarul. Dorel deschide chepeneagul, iese. Iese şi milionarul. Urcă şi Arghir. Pe când să iasă prin chepeneag, se opreşte şi-i zice lui Floncea, care abia atunci a pus piciorul pe scară:
ARGHIR Tu stai aici cu piticul, să nu facă ceva.
FLONCEA Ce să facă?!
ARGHIR Mai ştii?! Nu vrei, stau eu.
FLONCEA Bine, bine, rămân.
Floncea se aşează pe grămada de cărbuni. Arghir a ieşit şi el în fierărie. Se aude vocea îngrijorată a lui Dorel prin chepeneag: Fumaţi domnule milionar?! Ce fumaţi?! Nu văd nici o ţigară! Arghire, tu vezi ce fum îi iese pe gură?! Pe nări!
VOCEA LUI ARGHIR Pe urechi! Îi iese fum pe urechi!
DOREL Pe ochi! Doamne Tatăl Nostru!
VOCEA LUI ARGHR Hai repede cu el la întuneric!
Arghir coboară prin chepeneag ţinându-l ca pe un sac, sub braţ, pe milionar, care fumegă abundent. Ajunge jos cu el. Pivniţa se umple rapid cu fum. Chepeneagul se închide. Tuşesc rău de tot, atât Arghir, cât şi Floncea.
ARGHIR Hai sus la aer, ne sufocăm!
Arghir urcă scara. Bate în chepeneag.
ARGHIR Murim. Deschide!
VOCEA ULUI DOREL Dar intră lumina solară. Ni-l arde!
ARGHIR Este gata ars.
VOCEA LUI DOREL Nici o speranţă?
ARGHIR Deschide, o să ne ai pe conştiinţă!
Chepeneagul se deschid. Cei doi urcă repede.
VOCEA LUI ARGHIR Lasă-l deschis, să se aerisească.
Se aud două palme răsunătoare.
VOCEA LUI DOREL Ţi-a trebuit să stai la masă cu milionarul? Să bei aldămaşul?! Te omor cu mâna mea!
VOCEA LUI ARGHIR Era prea frumos să fie adevărat. ca orice vis. Îţi fuge de sub nas.
Încet încet se limpezeşte atmosfera din pivniţă. Pe gămada de cărbuni se văd numai hainele milionarului şi pantofii lui.
Piticul din spărtură zice: Te-ai sacrificat. Dar numai pe jumătate. De ce n-ai ars cu totul în lumină?! Din cauza ta, un om nu va avea înger.
Piticul se retrage şi spărtura din zid dispare…
Din fierărie, se aude vocea babei Safta: Bună ziua domnule Arghir. Bună ziua domnule Floncea. Bună ziua domnule Dorel.
VOCEA LUI ARGHIR Dumneata, doamnă Safta ne mai lipseai.
VOCEA BABEI SAFTA Unde-i domnul Milionar?
VOCEA LUI ARGHIR De ce mă întrebi tocmai pe mine?!
VOCEA BABEI SAFTA La fierăria dumitale a zis că vine. Mi-a dat 100 de dolari. Oare nu are lei de-ai noştri, umblu eu femeie bătrână prin centru să-i schimb. Dar unde l-aţi ascuns, că nu-l văd?
VOCEA LUI DOREL Unde să-l vezi dacă s-a dus?! A intrat, ne-a dat bineţe şi la drum, crezi că americanii au vreme de pierdut ca noi? Ce naţie! Numai să stăm la taclale! Să visăm!
Se aude uruitul unui elicopter care se apropie.
VOCEA LUI ARGHIR Vedeţi ce înseamnă iubirea adevărată? Vii cu elicopterul după bărbat. După tine Floncea, când bei la Vărsătoru, Măria vine fără elicopter, fără taxi.
VOCEA LUI FLONCEA Şi încă ce mă bucur, că vine fără nimic. Fără o nuia în mână.
VOCEA LUI ARGHIR Ai scăpat domnule milionar. Fie-ţi întunericul cum ţi l-ai dorit, uşor şi zglobiu!